2023年4月6日 先日、ダッカ中心部にある「ボンゴバザール」にて大規模な火災が発生、たくさんの負傷者を出しながらほぼ全焼したようです。 ダッカ在住が長い日本の方ならこの「ボンゴバザール」は有名かもしれません。 大手海外リテイラーによるバングラデシュ委託アパレル生産の中、「検品落ち」した製品が並ぶこともあり、時には「外国人チップ目当てのガイド」も立つことがあるアパレル市場です。 と同時に訪れた方ならよく分かりますが、内部は非常に入り組んでおり、また木造やらブルーシートなどのような極簡易で、そして安全設備などないような市場です。 アパレル品も含め、それこそ「燃焼可能性が高い製品」が所狭しと並んでいるので、一度火災が起きたらこういう結果になる可能性が高かった、といえるべきところでしょう。 ダッカ市としても安全性に憂慮をし、この市場をつぶし10階建てのショッピングモールにする計画もあったようですが、既存のショップオーナーに対しる代替地や金銭的援助などが示されず、結局なぁなぁのままで毎日が過ぎていった中での災害です。 このような市場がまだまだバングラデシュには多くあります。 これらの場所をどのように安全確保していくか、というのはバングラデシュ地元の方たちの考えに依りますが、在住日本人もしくは足を踏み入れる機会のある日本人の方たちは、「日本の常識を取り払って訪問しなければならない」という事を改めて思い知らなければいけないと思います。 日本の施設の安全性と、バングラデシュとでは正直な所まだまだ差があります。 しかし日本に生まれ育った方だと、その「日本の安全性」に慣れてしまい、訪問する施設や場所に関するリスクを甘く考えてしまう場合があります。 ダッカで稀に起きる「地震」でもそうです。 地震大国の我々では多少の地震で動揺することはありません。 これは身体と記憶に身についてしまっているもので、なかなか離れなない感覚ですが、日本とバングラデシュでは「建物の耐震性」が全く違います。 「多少の地震」「多少のガス臭さ」「多少のボヤ」から始まる災害が、バングラデシュではすぐに「避けられないほどの災害」になる可能性があります。 ハイリスクの場所だけでなく、普通に立ち入る建物や工場においても、いつ何時このような災害に合うか分かりません。 決して油断せず行動すべきと、改めて心に決めた災害です。 詳しい記事はこちら

2023年1月13日 明けましておめでとうございます。 今年もよろしくお願い致します。   ところで昨年末、押し迫ったころ、バングラデシュの首都ダッカ市内に同国初の「市内列車」が走り始めました。 MRT（Mass Rapid Transit）Line-6、おそらく日本語であらわすと「通称ダッカメトロ6号線」です。（詳細なルートはこちら） バングラデシュ、ひいては首都ダッカ市内の人口過密はすさまじく、さらに輪をかけるように「庶民の足」というものは、例えばこれまで「市内バス」が主なものでした。 大量の市内バスの往来が、ダッカ市内の渋滞原因の一つにあるだろうと思われます。 ここに「市内列車」が開通することにより、人々の暮らし、また移動にに大きな変化を生むことが期待されます。   さてこのダッカメトロ、総工費のうちかなりのパーセンテージを日本のODAが賄って作られています。 これはひとえに、日本人の税金が原資であり、バングラデシュに関わる方、そうでない方問わず、バングラデシュの発展に寄与した結果だと思われます。 あまり押しつけがましいのはどうかと思いますが、今回のメトロの外観は写真の通り「バングラデシュの国旗色と日本の国旗色のコラボレーション」というものになりました。 加えて「日本の協力でダッカメトロは作られた」という認識はかなり広がっているようで、今後の日本ーバングラデシュの国民感情の中にも良い影響が与えられるのではないでしょうか？  

日本における「国民的スポーツ」といえば何を思い浮かべるでしょうか？ 相撲？　プロ野球？　もしくは柔道？ 「国民的スポーツ」を「国を象徴するスポーツ」と捉えるなら「相撲」や「「剣道」「柔道」など日本に起源をもつスポーツでしょう。 また「国民の人気のスポーツ」といえば一昔であれば「プロ野球」であり「サッカー」など。 そして「日本が強いスポーツ」と言ったら、「レスリング」なども思い浮かべます。 ですので「国民的スポーツ」という概念はなかなか難しい概念ですが、ことバングラデシュもそうかもしれません。   バングラデシュにおける「国民的スポーツ」は？ これはおそらく「英連邦王国」に共通して人気の「クリケット」でしょう。 日本ではなじみがありませんが、人口過密地帯であるインドやバングラデシュなどで競技人口が多いため、全世界のプレーヤー絶対数ではサッカーの次くらいにあります。 2000年代初頭にはバングラデシュでもクリケットのワールドカップが開催されました。 という事で「バングラデシュにおける国民的スポーツはクリケット」で異論はないでしょう。   しかし実はバングラデシュ国民が盛り上がるスポーツ、というかイベントがもう一つあります。 それは「サッカーワールドカップ」です。 ことしは中東カタールで開かれますが、バングラデシュは昔から「出場はないものの、大熱狂するイベント」として知られています。 一次はワールドカップ期間中に市内には「ブラジル」や「アルゼンチン」など、応援する国の旗が町中になびき、また路上でも出場各国の旗が売られ国民が大熱狂します。 それを目の当たりにすると「ここは一体どこだろう？」と思わせる光景です。 あまりの大熱狂に「他国の旗が所狭しと掲げられるのは好ましくない」と当局が禁止命令を出す始末です。 今回のワールドカップ開催も、バングラデシュ国内新聞の一面掲載です。 どこが勝つかは分かりませんが、この一時のイベントを楽しみましょう。

2022年7月7日 昨日、「世界くらべてみたら」という番組内で世界のケンタッキー・フライド・チキンの紹介の一環でバングラデシュのケンタッキー・フライド・チキンが紹介されていました。 日本でファーストフードの第一人者はマクドナルドだと思いますが、イスラム圏など「豚肉」が禁忌、またインドのように「牛肉も禁忌」などありますので、全世界的にまんべんなく親しまれているファーストフードチェーンはケンタッキー・フライド・チキンだと思われます。 番組内でも取り上げられていたように、バングラデシュでも数点のケンタッキー・フライド・チキンが出店しておりますが、かなり高額であるため、富裕層しかなかなか入れません。 では一般庶民はどういったチキンを楽しんでいるか？というと、実は街を歩けばいたる屋台でフライドチキンを売っております。 そして食べてみると、総じて「ガリンガリンの極厚衣」です。 口の中で刺さるほど固い衣のチキン、そしてバングラデシュの厳しい台地で鍛え上げられた「筋肉質な鶏肉」です。 店によっては50%以上を衣で占められているような感覚がします。 是非楽しんでみてください。 加えてバングラデシュでは番組でも取り上げられていたように「KFC」ならず「AFC」「BFC」など、頭文字が変わっただけのフライドチキン屋があり、バングラデシュ駐在員なら誰しも「全種類コンプリート発見」を目指したい楽しみが味わえます。 個人店も多いですが、実はバングラデシュで「KFC」より親しまれているのは「BFC（Best Fried Chiken)チェーン」だと思います。 「KFC」より店舗数が多く、少しだけ安価で、少し辛みも多いです。 そして御多分に漏れず、口の中を指すような極厚衣も健在です。 ぜひご賞味あれ。

2022年2月25日 「バングラデシュ＝世界一の人口密度」と聞いて、納得するほどの人の波を首都ダッカ、また南部の重要都市チッタゴン（チョットグラム）では見かけます。 しかし、人が「狭い」と感じるのは決して単純な国土ではないはずです。 例えば日本、その国土の面積の７割近くが森林におおわれ「可住面積」で言えばかなり少ない国です。 比べてバングラデシュ。 暮らしたことがある方ならよく分かると思いますが、とても「平坦」な国です。 調べてみるとバングラデシュにおける森林などの割合は国土の7%ほどの様です。 もちろん可住面積には「森林」だけでなく「湖」など様々な媒体がありますが、なかなかリサーチ結果がないので、今回は「森林面積」を元に考えます。 国名 国土面積（万k㎡) 森林割合(%) 可住地面積（万k㎡) 人口（万） 可住地人口密度（人/k㎡ 日本 37.8 68.2 12 12584 1048 バングラデシュ 14.8 6.7 13.8 16740 1213 こうやって考えると、日本もバングラデシュに負けず劣らずの人口密度です。 日本で生活する我々も（特に首都圏）、バングラデシュの方に負けず劣らず「日本も人口密度は高いよ」と言っていい結果かもしれません。

2020年8月3日 バングラデシュの首都はダッカ。 では第二の都市は？ と聞かれて分かる方はいらっしゃいますでしょうか？ 答えは「チッタゴン市（チョットグラム市）」です。 バングラデシュには8つの大きな行政管区があり、そこにも「チッタゴン管区（チョットグラム管区）」というのもありますが、ここでいうのは「市」としての「チッタゴン市（チョットグラム市）」です。 もしかしたらここで取り上げてなかったかもしれませんが、2018年にバングラデシュのハシナ首相の発表により、バングラデシュ国内では「チッタゴン」の正式名称を「チョットグラム」に変更することになりました。 英語表記になると「Chattogram」になります。 （これをそのままカタカタ読みをすると「（チャット）グラム」という表記になりそうですが、ベンガル語の発音を忠実にカタカナ表記すると「（チョット）グラム」のほうが的確なので、当サイトでカタカナ表記する場合は「チョットグラム」としようと考えています。 この時の変更時に、他に４都市の「英語表記」に関しても変更がありましたが、発音的にはそこまで大きな変更でない為、ここでは割愛します。） これらの変更は「チッタゴンという名称は大英帝国支配下当時での名前であり、今後は伝統的なベンガル語アクセントとスペリングでいく」というバングラデシュ政府による表明です。 隣国インドでも、数年前に「カルカッタ→コルカタ」「ベナレス→バラナシ」等の変更がありました。 これも今回のバングラデシュ政府の決定の背景にあると思われます。 しかし決定自体は国民の同意があったわけでなく、政府の決定ですので「野党サポーター」や「貿易関係者」などから、「無駄な混乱をもたらす」という意見もあったようです。 現在ではバングラデシュの英字新聞ではかなり「Chattogram表記」が進んでおり、バングラデシュ国内線ではそのほとんどが「Chattogram表記」になっています。 日本人としては第二次世界大戦中の英印軍重要拠点のあった地域ですし、「チッタゴン戦没者墓地」には第二次世界大戦中に亡くなった19人の日本兵も埋葬されているゆかりの深い都市です。 まだまだ日本人にとってはなじみが浅い「チョットグラム市」という名称 おそらく徐々に浸透していくと思いますので、急に耳にして「チョットグラム？？」とならないように、「ちょっとだけでも」頭の片隅に置いておくとよいかもしれません。

2020年5月28日 2020年明けそうそうから世界中を順番に席巻した「新型コロナウィルス蔓延」 2020年5月28日現在、日本では全国での「非常事態宣言」が解除され、「第二波」の襲来には予断を許さない状況は続いていますが、その「第一波」と呼ばれる状況の収束が見えています。 バングラデシュの状況はどうでしょうか？ 新聞発表によりますと5月27日午後6時現在の発表で 感染者　38,292名　（日本は16,651名） 回復者　7,925名　（日本は13,973名） 死者　545名（日本は858名） という状況です。 この状況を見る限り日本との比較ですが、現在バングラデシュは新型コロナウィルス罹患者は多いものの「回復者」が少ないため、現在医療施設での治療はかなり切迫している可能性があります（もちろんすべての罹患者が入院されているとは限りません）。 5月27日の報道で、ダッカ市内の外国人居住区にある有名なユナイテッド病院のコロナ関連隔離施設で大きな火事があり、5名の死亡者も出ているようです。 「よりによって、こんな時に」と思うところも大きいですが、当地での医療従事者の健闘を応援したいと思います。 その他に関してですが、政府は現在バングラデシュで行われている「公共交通シャットダウン」に関して、「基本的には新たな指示が出てくるまでそのシャットダウンは継続されるが、現段階では5月30日をもって限定的な解除の方針である」との事です（公共道路、鉄道、海運等）。 同時に「シャットダウン解除後」も、6月15日まではあくまで様子を見ながらの再開、という状況のようです。 航空に関しても、一応の5月30日をもって限定的な解除の方針ですが、厳密なガイドラインが設けられるようです。 公的および私的企業もシャットダウン解除後は再開されますが、高齢従事者や妊婦等は出勤を制限との事です。 加えてショッピングモールや市場は午後4時までの営業を指示されています。 教育関連等は6月15日まで閉鎖するようです。 人々の移動規制に関しては今後も午後6:00～午前8:00までは制限されるとの事です。

2020年3月13日 他国同様、バングラデシュでもとうとうコロナウィルス保菌者が確認され、現在隔離病棟での医療処置が行われているようです。 ３月上旬には日本を含めた数か国に関して、「アライバルビザの発給停止」という情報も流れましたが、その後「その情報は誤情報だった」という発表も出ており、都度変わる方針に当局も右往左往しているようです。 日本人渡航者としては、なるべく在日本バングラデシュ大使館に予め確認したうえで渡航したほうがよさそうです。   個人的には例年のインフルエンザ同様の注意程度の意識しかしていませんが、各国当局の入国方針が都度更新されるため、バングラデシュを含め海外渡航者は気が抜けない状況です。  

バングラデシュでも西暦2020年が始まりました。 ご存知のようにバングラデシュは「イスラム教国家」 よく聞かれるのは、「バングラデシュでの西暦年越しはどのように祝うの？」という質問です。 バングラデシュでももちろん「西暦」の概念はありますが、それより用いられるのが「バングラ暦」やイスラム教の風習をなぞる時に用いられる「イスラム暦（ヒジュラ暦）」かもしれません。 しかし「西暦との折衷」も多いです。 例えばバングラ暦では「（最初の月の最初の日）」は「Pahela Baishakh」と呼ばれ、祝日は毎年、西暦でいうと4月14日に祝われます。 バングラ暦と西暦は日数的に同じになるため、「西暦でいうと4月14日」が「バングラ暦でいう1月1日」になり、厳密に「西暦と折衷」とは言い難いですが、バングラデシュ全土で祝われます。 西暦と折衷で分かりやすく言えば、中国でも「旧暦で年越し」を祝いながら、「建国記念日は西暦10月1日」と、折衷なのと同様ですね。   日本は明治時代初期に日本独自の祭祀も「西暦」をなぞることに統一されてしまったので、あまり疑問に感じませんが、世界では「独自の暦と西暦の折衷」というのも多いです。 話がそれましたが、「ではバングラデシュでの西暦年越しは？？？」というとバングラデシュでの西暦年越しは、公的祝日にはなっていません。 普通に就業する会社も多く、現在は期待するようなイベントもあまりないです。 近年は若者文化も発達し、「西暦での年越し」を各種イベントで迎える、という事も多くなっていました。 特に外国人居住区のある地域のホテルなどでは、この日にイベントが目白押し、という時期もありました。 この状況に若干「待った」がかかっているのがここ数年です。 バングラデシュ政府は「西暦での年越し」に対して「全てのバーの閉鎖，DJパーティの禁止」や「大音量の音楽，花火，クラッカー，風船の吹き出しの禁止」などの規制を行っています。 どこの国でもそうですが、集団心理というのはなかなか恐ろしいもので、「人が集まれば何かが起こる」というのはバングラデシュでも同様です。 日本でもハロウィンパーティにおける渋谷区域での大騒ぎに規制がかかり始めたように、バングラデシュでもこのような規制が進んでいます。 年末年始は日本企業も休みの為、日本からの来訪者も多い時期ですが、現在のバングラデシュの「西暦の年越し」は、「ゆったり静かに迎える」というのが傾向のようです。

2019年3月29日 先日、こちらのブログにて「バングラデシュの下町、オールドダッカで火事、70名以上の死者」という類の記事を上げましたが、またしても昨日よりバングラデシュ首都ダッカのビジネス街ボナニ地区にある高層ビルから火災が発生、多くの死傷者が発生、ビル内部の状況に依れば被害者数は更に増加の可能性も、との報道です。 火災自体は昨日夜7時頃に鎮火した、という情報もあります。 該当ビルの所在地ボナニ地区は、隣接するグルシャン地区およびバリダラ地区を含め、外国人の往来も多く、当該ビルには日系企業も入居していたようです。 ボナニ地区の大通り、カマル・アタトゥルク通りに面したこのビルの周りは、ダッカで有数の高層ビル街であり、何よりも隣接するグルシャン、バリダラ地区よりも隣り合うビル同士が写真のようにかなり接近しています。 先日のオールドダッカのアパート火災同様、一度火が上がってしまえば、避難経路の確保が難しく、高層階に取り残された場合、外に出られない状況が出来てしまいます。 今回の火災被害のビルですが、１階に美味しいハンバーガー屋さんがある事で私自体も何度も訪れたことのあるビルであると思われます。 今回の火災の発火元は、そこではなく6階にあるオフィスではないか？との推測もあります。 現地新聞報道では、ダッカの数ある高層ビルと同様「避難経路なし」「当初の建築許可から勝手に増築」と、普段の使用者にはうかがい知れない内情が報道されはじめ、また担当消防局は「このビルを含め、隣接するビル群オーナーには何度となく火災対応の警告を出していたが、誰も対応してこなかった」というコメントも出しています。 まだ原因究明まで至っておりませんが、バングラデシュに長年かかわる我々からしたら残念ながら「またか。。。」という状況です。 「安全確保を担保せず、入居者獲得にやっきになるビルオーナー」「防災チェックを徹底指導できなかった、やらなかった当局」、そして「その裏事情を知らない多くの使用者が被害者に」という構図です。 胸が痛い限りです。 こうなると我々が出来ることは、「防災上危険のありそうな建物には近づかない」「来訪理由があっても長居しない」「短期来訪であっても、避難経路の確認だけはしておく」という繰り返ししかありません。 また先日のダッカ下町での火災のように、ダッカ市内で駐在する場合も「高層アパートでは、鉄格子による防犯対策がある」というのも、逆に脱出経路確保には障害があります。 これも、ビルオーナーと話し合い、しっかりとした安全経路確保の情報を得ておかなければならないでしょう。 ダッカはバングラデシュ最大だけでなく、世界でも有数の人口過密都市であり、高層ビルへの来訪、居住機会が多いです。 火事も頻繁におきますが、たびたび「地震」もあるのがバングラデシュの怖い所です。 口を酸っぱく言いますが、「安全確保」につとめ、今回の被害者がより大規模にならない事を祈ります。